黄褐斑是以颧骨部为中心的颜面部皮肤出现的界限不清．外形不定的淡褐色色斑。
这些色斑多数情况下是左右对称分布的，有时候可以出现在前额、口唇部，下颌骨的突出部位也容易出现（眉毛、头发等有毛发部位少见）。
患者中女性占绝大多数，男性偶发。
发病年龄在20~40岁。
妊娠和日晒会使病变恶化，但这是颜面部色斑的共同现象，并不是黄褐斑的特异性表现。其症状会随时间而变化（色斑会出现变浓或变淡等变化）。
在黄褐斑的治疗过程中基本策略是：避免诱发因素，强调防晒，注重保湿和修复皮肤屏障，合理选择外用药；恰当联合系统用药、激光和中医药治疗。
一、一般治疗与预防
日晒与黄褐斑的发病或病情加重有一定关系，故应注意防晒；外出时可外搽含避光剂的膏霜类（如5%二氧化钛霜、5%水杨酸苯甲酸软膏）或撑遮阳伞等。
此外，根据黄褐斑复杂的成因，为避免出现黄褐斑，在日常中应控制情绪，注意休息，避免熬夜精神紧张。有慢性肝炎、肝硬化等疾患应积极治疗原发病；停用口服避孕药、苯妥英钠等药物。选择正确、优质的祛斑护肤品，口服维生素C、维生素E等能够抑制黑色素形成。保持适量的运动，可以使皮肤变得更红润光泽，增强抵抗力。
二、外用药
在激光等光学设备普及之前，外用药物治疗方法是治疗黄褐斑的主要手段。周期较长，不同的人群治疗效果也存在差异。
1)氢醌霜：氢醌即对苯二酚，是酪氨酸-酪氨酸酶系统的抑制剂，有抑制黑色素小体形成并加速黑色素小体分解的作用。日常使用浓度为3%制剂，一般有效时间为3个月左右，需要对患者说明。但配比使用不当，可能出现不良反应：刺激性接触性皮炎、永久性皮肤白斑、外源性褐黄症和甲漂白、指甲褐色病变等。
2)维A酸霜：有减轻色素沉着的作用，主要问题是起效比较慢，大约需要半年左右。一般使用都是从低浓度开始逐渐增加浓度。从0.05%的使用量开始，1个月后增加到0.1%的使用量，效果明显后开始逐渐减量到0.05%。达到满意效果后停止使用。
3)壬二酸，临床上常用15％~20％的乳膏。每日2次，疗程约6个月。1％~5％患者可出现瘙痒、烧灼感、针刺感和麻木感，<1％患者有红斑、干燥、脱屑、刺激，可引起接触性皮炎。
4)果酸：果酸是治疗黄褐斑一个有效的辅助方法，其浓度<35%。治疗频率为2周1次，4~6次为1个疗程。但术中治疗区域暂时性红斑、肿胀、刺痛、灼热等不适感；术后1~2d，局部轻度发红、疼痛；术后3~7d可能出现结痂或脱屑。
5)其他：外用左旋维C、熊果苷、谷胱甘肽、木质素过氧化物酶、氨甲环酸等均能抑制表皮黑素合成，均可作为外用制剂。
三、内用药
黄褐斑的形成与内分泌失调也有着一定的关系，所以正确服用药物，也能有效抑制黄褐斑的生成。
1)维生素C和维生素E：维生素C能阻止多巴氧化，抑制黑素合成，维生素E具有较强的抗脂质过氧化作用，两者联合应用疗效更强。推荐口服为主，维生素C0.2g每日3次，维生素E0.1g每日1次。
2)谷胱甘肽：谷胱甘肽常与维生素C联用，均可口服或静脉注射。
3)氨甲环酸：氨甲环酸的说明书没有标注针对黄褐斑的治疗作用，但其原理和科学依据是氨甲环酸可以改善真皮层的毛细血管充血现象，同时氨甲环酸可以阻断黑色素形成的某个重要过程。在日本氨甲环酸在已经成为保守疗法治疗黄褐斑的有效方式，但是周期比较长，患者能否长期坚持，是一个关键问题。用法为250~500mg/次，每日2~3次，用药1~2个月起效，治疗时间越长，疗效越好，建议连续使用6个月以上。
氨甲环酸安全性较好，常见不良反应包括胃肠道反应、月经量减少等。服药前及治疗过程中最好监测血常规、凝血酶原时间及血黏度等。既往患有血栓、心绞痛、中风病史或家族史者禁用。
四、中药
在治疗黄褐斑方面，有经验的正规中医医生，会根据病程长短、皮损色泽、面积、伴随症状、舌苔等不同表现综合分析，辨证论治，随症加减。
1)内治法以汤剂加以常用中成药有逍遥丸、加味逍遥丸、舒肝散、柴胡疏肝散等治疗。，一般3～6个月。
2)外治法临床常用中药磨粉制成膏霜剂外涂、面膜、或配成倒膜粉，或以内服方之药渣先熏后湿敷等等。外用的中药以白僵蚕、珍珠、当归、川芎、益母草、白蔹、天花粉、白茯苓等。一般中医外治的周期2～6个月。
3)其他疗法包括针灸、刮痧、脐贴、穴位埋线、拔罐、中药等离子导入及中药熏药等。
五、仪器治疗
由于黄褐斑在病理生理上表现为黑素细胞异常活跃的特殊性，激光或强脉冲光在治疗黄褐斑时应最大程度减少对黑素细胞的刺激，避免黄褐斑的加重。因此，在能量选择上只针对黑素细胞内或细胞间的黑素颗粒进行选择性光爆破，通过低能量、多次光爆破作用使黑素细胞功能失活或抑制，同时黑素颗粒的多次光爆破，可以使黑素颗粒更微小化，更有利于被吞噬排出。
1)激光治疗：可采用低能量Q-调频红宝石激光、Q-调频Nd：YAG激光（蛋壳肌激光、黑脸娃娃、白瓷娃娃）治疗黄褐斑，前者对真皮黑色素小体的清楚更好，也可用强脉冲光（光子嫩肤）、脉冲二氧化碳激光，Q-调频绿宝石激光、新型激光皮秒755nm治疗。
2)强脉冲光：强脉冲光治疗黄褐斑虽然有一定效果，但治疗后也有色斑加重的风险，尤其是深肤色人群更需谨慎对待。但强脉冲光不但可以改善表皮色素，还可以纠正皮肤血管异常、炎症，又是有利于黄褐斑治疗的。所以具体的使用还需看患者的实际皮肤状况。
因为黄褐斑不但体现在色素增多，更多的是色素细胞功能紊乱，任何不良刺激和过度刺激都会导致色素细胞功能活跃。所以以上所有治疗技术都不得不面对的重要问题——黄褐斑的复发。因此，激光治疗联合其它方法，包括口服药物、外用药物及防晒等，是目前比较可行的治疗选择。